Um dos mais antigos - fica atrás apanas do Festival de Brasília, que completa 43 anos - e certamente o mais tradicional evento cinematográfico do país, o Festival de Cinema de Gramado chega este ano à 40ª edição. E para marcar os 40 anos ininterruptos de realização, o festival viu-se na obrigação ética e moral de promover uma série de mudanças, muito por causa de inúmeras polêmicas em relação aos investimentos (com suspeitas de desvio de verba), má gestão e desorganização por parte de seus realizadores (praticamente todos ligados à política local). Para essas pendengas, o festival decidiu deixar de lado a figura de um presidente; a partir de agora, todas as contas e os contratos de parcerias e patrocínios serão fiscalizados por um Conselho Gestor de Eventos de Gramado - planejamento esse que está a cargo da produtora UM Cultural, com participação de entidades de cinema. Se o novo método de gestão dará certo, só o tempo dirá.

Houve e sempre haverá, por parte dos realizadores, convidados e sobretudo da crítica especiaizada, reclamações a cerca da programação. Nos últimos anos, a responsabildade pela escolha dos filmes em competição estava nas mãos do crítico de cinema José Carlos Avellar e do documentarista Sérgio Sanz. A partir desse ano, a nova curadoria passa a ser composta pelo crítico de cinema Rubens Ewald Filho, o ator José Wilker e o jornalista Marcos Santuário. Para eles, a programação desse ano foi pensada para valorizar ainda mais o cinema nacional e o intercâmbio com produtores e realizadores brasileiros e latinos.

Todos os anos, o Festival de Gramado reúne um grande elenco de astros e estrelas do cinema brasileiro, diretores, vídeomakers e produtores regionais. Em 2012, a finalidade é apresentar uma parcela representativa da recente produção brasileira e internacional e contribuir para sua difusão e debate, reunindo profissionais de cinema, promovendo encontros, seminários, painéis e lançamentos de publicações. "Queremos que essa edição seja comemorativa, não somente pelo prestígio, mas por renovar o espaço para o cinema", afirma Rosa Helena Volk, secretária de Turismo de Gramado e coordenadora do evento. Para o curador Marcos Santuário, esta edição será uma grande celebração. "A ideia é olhar para o passado e tudo o que construiu e consolidou o Festival de Cinema de Gramado e também enxergar adiante, voltando o olhar para próximos 40 anos", explica o jornalista.

ABERTURA OFICIAL

A noite do dia 10 de agosto será bastante especial. A sessão de gala que marca a abertura oficial do Festival de Gramado vai contar com a primeira exibição no país do novo longa de Fernando Meirelles, "360", que estará presente ao evento ao lado dos atores brasileiros Maria Flor e Juliano Cazarré, dois dos integrantes de seu elenco. "Estive em Gramado só uma vez em meados dos anos 1990, mas não consegui assistir ao filme de abertura porque o teatro estava lotado. Fico muito feliz que 16 anos depois eu possa participar desta 40ª noite", disse Meirelles, comemorando o convite. O novo trabalho de Meirelles, uma coprodução entre Inglaterra, Áustria, França e Brasil, estreia no país no dia 17 de agosto. Será o terceiro país em que o longa será lançado, atrás apenas da França e Inglaterra. Além do Festival de Gramado, "360" também abriu o festival de Londres e participou dos festivais de Toronto e Munique. Com roteiro assinado por Peter Morgan, "360" conta nove histórias interconectadas que retratam os relacionamentos no século 21. O longa começa em Viena e tece uma narrativa passando por Paris, Londres, Bratislava, Rio de Janeiro, Denver e Phoenix. Além de Maria Flor e Juliano Cazarré, o elenco internacional reúne Anthony Hopkins, Jude Law, Rachel Weisz (que volta a trabalhar com o diretor depois de ter levado o Oscar de atriz por "O Jardineiro Fiel"), Ben Foster, Jamel Debbouze, Marianne Jean-Baptiste, Moritz Bleibtreu, entre outros.

A maratona de filmes se estende de 10 a 18 de agosto. Foram selecionados oito longas nacionais para a mostra competitiva; os estrangeiros estão presentes com cinco filmes; os curtas nacionais serão representados por 14 produções de todo o Brasil; já a tradicional mostra gaúcha, que volta a acontecer no Palácio dos Festivais, terá 21 curtas. Há ainda os homenageados especiais: os cineasta Arnaldo Jabor e Juan José Campanella, além das atrizes Betty Faria e Eva Wilma já confirmaram suas presenças.